骨质增生症是指骨或关节软骨发生增生而引起的病症，又称骨刺、增生性关节炎、老年性关节炎；多发生存、活动多的部位。中年以上常见。好发于膝、髋、腰椎、颈椎、于指等关节，常有慢性劳损或外伤病史；骨质增生起病缓慢，有时因轻伤才感到疼痛、早期症状是关节酸痛，活动不便，这种感觉在早晨起床时或久坐起立时最为明显，经片刻活动后即行消失，但过多活动又觉不适。
局部无肿胀，有轻度肤痛，肌肉无痉挛，元萎缩病情严重有关节而变形，关节活动受限，甚至出现关节畸形，但关节不发生强直。
骨质增生的发生有很多种类型，其中最常见的就是颈椎骨质增生。颈椎轻度骨质增生以及其他的一些颈椎病，都是由于压迫到神经造成的，具体还要看压迫到什么神经。
通常情况下，可见颈部症状为主的颈型、神经根受累出现上肢症状的神经根型、四肢运动和感觉障碍的脊髓型、椎动脉受压引起椎动脉周围交感神经刺激症状的椎动脉型和压迫食管有吞咽不适或困难的食管型。
颈椎骨质增生的发生是不分任何年龄的，针对经常伏案工作的人群也比较多见，常州天安中医骨科的专家介绍，该病的发病过程比较缓慢，从最开始的局部炎症水肿形成积液，使患部肌体代谢障碍，到后期堆积形成增生。颈椎轻度骨质增生的这一过程中医称之为痹症，痹也就是不通畅之意。可采用中药透皮给药，软坚通络，活血化瘀，以促进局部的代谢机能，从而使肌体吸收和代谢已形成的增生，达到治愈目的。
轻度骨质增生的一些症状很多患者并不了解，这种病症会随着时间的变化而逐渐加重的，随着年龄的增长，人体各部分也会有不同程度的磨损，颈椎也是如此，颈椎产生了各种不同程度的退行性改变，而椎间盘的退行性变化是颈椎病发生发展中最基本和最关键的基础。另外，小关节和各种韧带的退变也有重要的作用。